Scout GPS Navigation, ETA, Maps & Traffic para iOS

A la luz de los recientes anuncios de Apple sobre su aplicación de mapas, la idea de otra aplicación de navegación para el iPhone podría parecer redundante, pero el programa de Apple tendrá dificultades para igualar las capacidades de guía de rutas de Scout de Telenav.

Esta reciente aplicación de navegación gratuita se basa en la amplia experiencia de Telenav en navegación móvil. Telenav ideó un nuevo diseño de interfaz y hizo que la aplicación fuera gratuita como una forma de competir en el mundo cada vez más feroz del software de navegación.

Las principales desventajas de Scout son que es estrictamente una aplicación en línea, y los avisos de voz requieren una suscripción de $9.99 al año. También encontré algunos aspectos de la interfaz un poco sutiles, lo que hace que no siempre sea evidente cómo encontrar ciertas funciones para iniciar la navegación.

La mayoría de las personas no tendrán problemas con el requisito en línea de Scout, ya que la mayor parte de la navegación se realiza en lugares con conexión de datos. Cuando conduje a un área sin recepción de celular, los mapas de Scout desaparecieron, aunque aún mostraba una línea que indicaba mi dirección en la pantalla. A diferencia de algunas otras aplicaciones de navegación, Scout no puede precargar mapas para una ruta.

La interfaz principal combina un pequeño mapa, un cuadro de búsqueda, puntos de interés y botones para las direcciones de casa y trabajo. Estos últimos botones calculan automáticamente el tiempo de conducción para las direcciones de casa y trabajo guardadas en la aplicación, mostrando estos tiempos directamente en la interfaz principal. Esta función puede ser particularmente útil para las personas que quieren determinar el mejor momento para ir al trabajo o a casa, ya que los tiempos de conducción tendrán en cuenta el tráfico si la aplicación incluye la suscripción anual de guía por voz.

Cuando empecé a usar Scout, no noté ninguna lista de favoritos o destinos recientes, y me encontré buscando direcciones repetidamente con el cuadro de búsqueda. Al explorar la interfaz, finalmente descubrí que tocar el botón de Conducir me llevaba a una pantalla con una lista de destinos recientes, un enlace a los contactos de mi teléfono y direcciones guardadas similares.

De manera similar, después de encontrar un destino con la búsqueda, Scout muestra una bonita tarjeta para el lugar que incluye la dirección, el número de teléfono, reseñas de usuarios y un botón para compartir la ubicación a través de correo electrónico o mensajes de texto. Pero no hay un botón que diga "navegar" o "establecer esta dirección como destino". En su lugar, tuve que tocar la dirección en la pantalla, lo que hizo que Scout calculara las rutas.

Scout ofreció tres rutas para cada destino que elegí, luego me pidió que eligiera una de ellas y presionara el botón de navegar para comenzar la guía de ruta. Parecía que había muchos pasos que seguir para comenzar la navegación, pero era agradable tener las múltiples rutas mostradas desde el principio.

Sin la actualización de aviso por voz, Scout es un navegador puramente visual, y no tiene en cuenta el tráfico. Pero funcionó muy bien siempre que pudiera colocar el teléfono en algún lugar del coche donde pudiera verlo. Sus instrucciones de giro eran fáciles de seguir y se mostraban con suficiente antelación antes de los giros próximos. También muestra mapas en vistas 2D o 3D, a elección del conductor.

Al añadir la suscripción de guía por voz, Scout se volvió mucho más útil. De hecho, descubrí que empecé a depender de él para la mayoría de la navegación, incluso si ya conocía mi ruta. Con la actualización, hace un excelente trabajo integrando el tráfico. Frecuentemente comenzaba un viaje, y Scout anunciaba que ajustó la ruta en función de un problema de tráfico más adelante. Es bastante satisfactorio ir conduciendo por un camino despejado, imaginando que cerca hay un gran atasco.

Los avisos de voz hicieron innecesario colocar mi teléfono en el salpicadero, ya que incluían los nombres de las calles por las que iba a girar. Estos avisos de voz también hablaban a través de múltiples giros cercanos antes de que los alcanzara, dando una preparación anticipada. También pude apagar la pantalla de mi iPhone, ahorrando su batería, y aún escuchar los avisos de voz.

Al llegar a un destino, Scout no finaliza automáticamente su guía de ruta, lo cual sería agradable. En su lugar, tuve que tocar el botón de finalizar viaje, que desaparece un poco en la esquina inferior derecha de la pantalla de guía de ruta, o cerrar la aplicación. A diferencia de algunas otras aplicaciones de navegación, Scout no reanuda automáticamente una ruta cuando se cierra y luego se reinicia.

Otra característica que podría mantener a Scout relevante una vez que la aplicación de Mapas de Apple esté disponible en general es su integración con el sitio web Scout.me y los sistemas de infoentretenimiento de los coches. Se supone que el sitio web permitirá a los usuarios seleccionar destinos en sus PC y compartirlos con la aplicación del teléfono. Eso sería útil cuando, por ejemplo, recibes un correo electrónico con una dirección física y lo pegas en el sitio web. Sin embargo, el sitio web aún está en beta, y nunca se vinculó con mi teléfono.

El otro componente del ecosistema Scout, la integración con los coches, tendrá que esperar hasta que los fabricantes de automóviles implementen el software compatible. Telenav tiene una fuerte relación de trabajo con Ford, así que esperaría que fuera el primer fabricante de automóviles en incorporar Scout. Con la implementación completa, los conductores deberían poder encontrar un destino utilizando la aplicación del teléfono o el sitio web, y enviarlo al sistema de navegación del coche.