Australian Snake ID para iOS

Identificación de Serpientes Australianas por Hal Cogger

Australia cuenta con una rica fauna de serpientes de aproximadamente 180 especies de serpientes terrestres, además de 36 especies de serpientes marinas venenosas en sus océanos circundantes. Identificar una serpiente que ha sido observada en la naturaleza antes de desaparecer en el monte [o en el océano], y que por lo tanto no puede ser examinada de cerca, está lleno de dificultades. Algunos grupos de serpientes, como los siete (7) tipos diferentes de serpientes de muerte que se encuentran en toda Australia continental, comparten una forma y un tipo de cola distintivos, y son instantáneamente reconocibles. Las 47 serpientes ciegas similares a lombrices (Familia Typhlopidae), con sus ojos no formados y casi siempre una punta espinosa romo distintiva en sus colas, también son instantáneamente reconocibles como grupo, pero inmensamente difíciles de identificar a nivel de especie sin la ayuda de un microscopio.

Para un especialista familiarizado con ellas, diferencias sutiles en la forma del cuerpo (es decir, constitución delgada o robusta, cuello estrecho, cabeza ancha) a menudo permitirán el reconocimiento de una especie de serpiente de un vistazo, o el color o patrón por sí solo puede ser bastante distintivo y diagnóstico. Pero para identificar con precisión la mayoría de las serpientes de Australia se requiere verificar detalles más finos de las características del cuerpo: el número de escamas alrededor del medio del cuerpo o a lo largo del vientre y la cola, o la configuración de las escamas en la cabeza, o la naturaleza de las escamas individuales; características que solo se pueden observar si la serpiente está en mano. En consecuencia, la facilidad y precisión para identificar una serpiente australiana depende de poder examinar de cerca los detalles más finos de sus características físicas.

Cuando no es factible el examen de cerca de una serpiente, esta guía solicita información básica (tamaño aproximado, color(es) dominante(s), ubicación, etc.) y presenta al usuario una serie de fotografías de especies que probablemente se encuentren en el lugar donde se realizó la observación, y que pueden coincidir aproximadamente con los pocos caracteres observados. Luego se invita al usuario a trabajar a través de la galería de especies potenciales para encontrar la que más se asemeje a la serpiente observada. La información sobre otras características de estas especies (sus hábitos y hábitats) puede utilizarse luego en un intento de eliminar tantas especies como sea posible de la lista de 'posibles'.

Si la serpiente a identificar ha sido asesinada o capturada, su identidad puede establecerse con un nivel de precisión y certeza mucho mayor. Esto generalmente implicará familiarizarse primero con los caracteres más utilizados en la identificación de serpientes, siguiendo los diagramas y ejemplos proporcionados; una tarea que se vuelve mucho más fácil con la práctica y la familiaridad. Pero siempre que termines con dos o más "posibles" al final de una sesión de identificación, entonces haz lo que se sugiere en ausencia de un espécimen: trabaja a través de la galería de "posibles" restantes para encontrar la que más se asemeje a la serpiente en mano.

Hoy en día, un número creciente de especies - de serpientes y otros animales - están siendo identificadas sobre bases genéticas comparando el ADN de especímenes de una variedad de localidades. A veces, las especies identificadas por este método pueden ser físicamente similares a, o externamente indistinguibles de, especies relacionadas, haciendo que su identificación en el campo sea ambigua o imposible. Sin embargo, si sus rangos geográficos no se superponen, entonces la ubicación en sí misma puede ser una característica distintiva diagnóstica. Es por esta razón que la ubicación regional es un carácter crítico temprano utilizado en esta aplicación.

Autoría: Dr. Hal Cogger

Esta aplicación fue creada utilizando Lucid Builder v3.6 y Fact Sheet Fusion v2. Para más información, por favor visita: www.lucidcentral.org

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