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El grupo pop más exitoso comercialmente de los años 70, los orígenes de las superestrellas suecas ABBA se remontan a 1966, cuando el tecladista y vocalista Benny Andersson, un antiguo miembro del popular grupo de beat los Hep Stars, se unió por primera vez al guitarrista y vocalista Bjorn Ulvaeus, el líder de la unidad de folk-rock los Hootenanny Singers. Los dos intérpretes comenzaron a componer canciones juntos y a manejar trabajos de sesión y producción para Polar Music/Union Songs, una compañía de publicación propiedad de Stig Anderson, él mismo un prolífico compositor durante las décadas de 1950 y 1960. Al mismo tiempo, tanto Andersson como Ulvaeus trabajaron en proyectos con sus respectivas novias: Ulvaeus se había involucrado con la vocalista Agnetha Faltskog, una intérprete con un reciente número uno en Suecia, "I Was So in Love", mientras que Andersson comenzó a salir con Anni-Frid Lyngstad, una antigua cantante de jazz que alcanzó la fama al ganar un concurso nacional de talentos.

En 1971, Faltskog se aventuró en el trabajo teatral, aceptando el papel de María Magdalena en una producción sueca de Jesus Christ Superstar de Andrew Lloyd Webber; su versión de "Don't Know How to Love Him" del musical se convirtió en un gran éxito. Al año siguiente, el dúo de Andersson y Ulvaeus logró un gran éxito internacional con "People Need Love", que contó con Faltskog y Lyngstad en los coros. El éxito del disco les valió una invitación para participar en la fase sueca del concurso de canciones de Eurovisión de 1973, donde, bajo el engorroso nombre de Bjorn, Benny, Agnetha & Frida, presentaron "Ring Ring", que resultó extremadamente popular entre el público pero quedó en tercer lugar en las votaciones de los jueces.

Al año siguiente, rebautizados como ABBA (una sugerencia de Stig Anderson y un acrónimo de los nombres de los miembros), el cuarteto presentó el sencillo "Waterloo" y se convirtió en el primer grupo sueco en ganar la competición de Eurovisión. El disco resultó ser el primero de muchos éxitos internacionales, aunque el grupo sufrió una caída tras su éxito inicial, ya que los sencillos posteriores no lograron entrar en las listas. Sin embargo, en 1975, ABBA lanzó "S.O.S.", un gran éxito no solo en América y Gran Bretaña, sino también en países no angloparlantes como España, Alemania y las naciones del Benelux, donde el éxito del grupo fue bastante sin precedentes. Una serie de éxitos siguió, incluyendo "Mamma Mia", "Fernando" y "Dancing Queen" (el único número uno de ABBA en las listas de EE. UU.), perfeccionando aún más su sonido exuberante y alegre; para la primavera de 1976, ya estaban en posición de lanzar su primera colección de Grandes Éxitos.

Voulez-Vous La popularidad de ABBA continuó en 1977, cuando tanto "Knowing Me, Knowing You" como "The Name of the Game" dominaron las ondas. El grupo también protagonizó la película ABBA -- The Movie, que se estrenó en 1978. Ese año, Andersson y Lyngstad se casaron, al igual que Ulvaeus y Faltskog en 1971, aunque esta última pareja se separó unos meses después; de hecho, el sufrimiento romántico fue el tema de muchas canciones en el siguiente LP del cuarteto, Voulez-Vous de 1979. Poco después del lanzamiento de Super Trouper de 1980, Andersson y Lyngstad también se divorciaron, lo que tensó aún más la dinámica del grupo; The Visitors, lanzado al año siguiente, fue el último LP de material nuevo de ABBA, y el cuarteto se disolvió oficialmente tras el lanzamiento en diciembre de 1982 de su sencillo "Under Attack".

Abba-esque: The Remixes Aunque todos los miembros del grupo pronto se embarcaron en nuevos proyectos -- tanto Lyngstad como Faltskog lanzaron LPs en solitario, mientras que Andersson y Ulvaeus colaboraron con Tim Rice en el musical Chess -- ninguno resultó tan exitoso como el trabajo anterior del grupo, en gran parte porque en gran parte del mundo, especialmente en Europa y Australia, el fenómeno ABBA nunca desapareció. Las recopilaciones de éxitos reempaquetadas y las colecciones en vivo continuaron alcanzando las listas mucho después de la desaparición del grupo, y nuevos artistas regularmente señalaban la inspiración del cuarteto: mientras el dúo británico de dance Erasure lanzó una colección de versiones, ABBA-esque, un grupo australiano llamado Bjorn Again encontró éxito como imitadores de ABBA.