Jim Reeves para Android

El caballero Jim Reeves fue quizás la mayor estrella masculina que emergió del sonido de Nashville. Su suave voz de barítono y la orquestación de terciopelo atenuada se combinaron para crear un sonido que resonó en su mundo y ha perdurado hasta el día de hoy. Los detractores llamarán a este sonido country-pop (o simplemente pop), pero nadie puede discutir contra la gran audiencia que ama esta música. Reeves era capaz de cantar country duro ("Mexican Joe" alcanzó el número uno en 1953), pero tuvo su mayor impacto como un crooner de country-pop. Desde 1955 hasta 1969, Reeves estuvo consistentemente en las listas de country y pop, un hecho asombroso a la luz de su prematura muerte en un accidente aéreo en 1964. No solo fue una presencia en las listas americanas, sino que se convirtió en el principal embajador internacional de la música country y, si acaso, fue aún más popular en Europa y Gran Bretaña que en su América natal. Tras su muerte, su base de fans no disminuyó en absoluto, y varios de sus éxitos póstumos en realidad superaron en ventas a sus sencillos anteriores; no menos de seis sencillos número uno llegaron en los tres años siguientes a su entierro. De hecho, durante los años 70 y 80, continuó teniendo éxitos tanto con material inédito como con duetos electrónicos como "Take Me in Your Arms and Hold Me" con Deborah Allen y "Have You Ever Been Lonely?" con su suave contraparte femenina del lujoso sonido de Nashville, Patsy Cline, quien también falleció en un accidente aéreo en 1963. Pero el legado de Reeves permanece con sencillos de country-pop exuberantes como "Four Walls" (1957) y "He'll Have to Go" (1959), que definieron tanto su estilo como toda una era de la música country.

Reeves nació y creció en Galloway, TX, donde fue uno de nueve hijos. Trágicamente, su padre murió cuando Jim solo tenía diez meses, lo que obligó a su madre a trabajar la tierra y criar a su familia. A la edad de cinco años, le regalaron una guitarra vieja, y poco después, escuchó un disco de Jimmie Rodgers a través de su hermano mayor. Desde ese momento, Reeves quedó fascinado por la música country y Rodgers en particular. Para cuando tenía 12 años, ya había aparecido en un programa de radio en Shreveport, LA. Aunque estaba fascinado con la música, Reeves también era un atleta talentoso y durante su adolescencia decidió que iba a seguir una carrera como jugador de béisbol. Ganando una beca atlética para la Universidad de Texas, Reeves se inscribió en la escuela para estudiar oratoria y drama, pero abandonó después de seis semanas para trabajar en los astilleros de Houston. Pronto, regresó al béisbol, jugando en las ligas semiprofesionales antes de firmar con los St. Louis Cardinals en 1944. Se quedó con el equipo durante tres años antes de lesionarse gravemente el tobillo y arruinar así sus posibilidades de una carrera atlética prolongada.

Durante los siguientes años, Reeves pasó por varios trabajos de clase trabajadora mientras intentaba decidir sobre una profesión. Durante este tiempo comenzó a cantar como aficionado, apareciendo tanto como artista solista como el vocalista principal de la banda de Moon Mullican. En 1949, Reeves grabó varias canciones para el pequeño sello independiente Macy, ninguna de las cuales tuvo un éxito particular. A principios de los años 50, Reeves decidió que haría de la radiodifusión su vocación, trabajando inicialmente para KSIG en Gladewater, TX, antes de establecerse en KGRI en Henderson. Durante los siguientes años, Reeves fue un locutor y presentador de noticias en KGRI, trasladándose a KWKH en Shreveport, LA, en noviembre de 1952, convirtiéndose en el presentador del popular Louisiana Hayride. A finales de 1952, Hank Williams no pudo presentarse en el programa, y Reeves cantó en su lugar. Su actuación fue recibida con entusiasmo, y Abbott Records inmediatamente le firmó un contrato discográfico. "Mexican Joe" fue el sencillo debut de Reeves para Abbott, y rápidamente alcanzó el número uno en la primavera de 1953, permaneciendo nueve semanas en la cima de las listas. Fue seguido por otro éxito número uno, "Bimbo," más tarde en 1953, estableciendo que Reeves no era un artista de un solo éxito; más tarde ese mismo año, se convirtió en miembro a tiempo completo del Louisiana Hayride.